文、Christy Lee
橫跨歐亞兩大洲的Istanbul（伊斯坦堡），同時收藏了歐洲的浪漫風情與亞洲的豐富人文色彩，新舊交替中透露著濃濃的在地中東歷史與文化。這個歐洲人口最多的城市，在被第一個基督教羅馬皇帝君士坦丁大帝重建時，名字從歷史課本上讀到的拜占庭改為君士坦丁堡，然後在1928年正式更名成為伊斯坦堡。
屬於拜占庭式教堂的聖蘇菲亞大教堂（土耳其文：Aya Sofya; 翻成英文是：Saint Sophia）已在今日的伊斯坦堡矗立了1550年，是每一個來到伊斯坦堡的旅人必定造訪的tourist attraction（觀光景點）之一。在羅馬聖彼得大教堂未興建之前，聖蘇菲亞大教堂是全世界最大的教堂，先後經歷過基督教及回教的時代洗禮，因此整體的建築風格不僅融合了東西方建築的樣貌，同時也將Christian（基督教）、Islamic（伊斯蘭教）兩大宗教的藝術文化巧妙的結合，成為了世界第8大奇景。
聖蘇菲亞大教堂是君士坦丁大帝為奉獻智慧之神Haghia Sophia而興建，希臘文之Haghia Sophia原意為divine wisdom（神聖的智慧）。土耳其政府在1935年後為聖蘇菲亞大教堂解開了宗教的枷鎖，讓他成為了一座博物館。而這座從基督教教堂變成伊斯蘭教的mosque（清真寺）建築在2020年7月再度登上世界新聞版面：土耳其政府正式declare（宣佈）將其建築恢復為清真寺，這項消息引起了國際社會廣泛關注。
直徑30公尺，高54公尺的聖蘇菲亞大教堂圓頂是世界上awe-inspiring（令人驚嘆）的domed（圓頂）建築之一，也是僅次於梵諦崗聖彼得大教堂的世界第二大圓拱型屋頂。建築材質以來自希臘羅德島的多孔磚製成，因此空氣可以流通。西元1453年默罕默德二世佔領伊斯坦堡後即將聖蘇菲亞大教堂改成清真寺，除了將祭壇及基督教聖像遺物移至二樓，也把原本的基督教壁畫及mosaics（馬賽克）鑲嵌畫以灰泥遮蓋。再以星月等圖案裝飾在遮蓋的灰泥上，凸顯獨特的鄂圖曼風格。
仰望掛在圓頂上的大圓盤以calligraphy（書法）阿拉伯文寫著阿拉真主的99個名字，包括「穆罕默德」、「阿拉」等高掛在圓頂旁，高處則是聖母抱著基督的馬賽克拼貼，兩大宗教的代表人物自然地共聚一堂。而在東面牆壁上有3個彩繪玻璃窗，正中間的玻璃窗位於正東方，讓基督徒可以朝這個方向禱告。從教堂變成清真寺、再變成兩大教混血和平共存的樣貌，再重新恢復成為清真寺，聖蘇菲亞堪稱傳奇。
不像其他清真寺是不允許教徒以外的人入內，聖蘇菲亞對於所有遊客，穆斯林、非穆斯林都非常歡迎。但是切記進入清真寺室內的地毯前要先脫鞋，以及避免在一天五次的祈禱時間入內參觀，尤其是星期五（伊斯蘭教週五是假日）中午。另外，女性在進入清真寺時則必須戴上頭巾。如果有機會來到聖蘇菲亞清真寺，千萬不要錯過精彩的馬賽克黃金鑲嵌藝術作品，同時也是清真寺的寶藏，非常值得花時間慢慢觀賞！
- 單字／片語小複習：
| Attraction | noun. 觀光景點 |
| Christian | adj. 基督教 |
| Islamic | adj. 伊斯蘭教 |
| Divine | adj. 似神一樣的，神的，神聖的 |
| Wisdom | noun. 智慧 |
| Mosque | noun. 清真寺 |
| Declare | verb. 宣佈 |
| Awe-inspiring | adj. 令人欽佩的、驚嘆的 |
| Domed | adj. 穹頂形的，有穹頂的 |
| Mosaics | noun. 鑲嵌圖案，鑲嵌畫，馬賽克 |
| Calligraphy | noun. 書法 |
- 例句學習：
Niagara Falls really is an awe-inspiring sight.
尼亞加拉瀑布景象真的是令人驚嘆。