祇園祭是京都的八坂神社舉辦的祭典，從七月一號開始到三十一號為止，維持整整一個月的時間。在這一整個月中最有看點的，非屬有山鉾巡行（やまぼこじゅんこう）的前祭（さきまつり）和後祭（あとまつり）不可了。

山鉾簡單地說就是神轎的一種，只是不是用抬的，而是用推的或拉的。山鉾上會有人形及華麗的裝飾。山鉾巡行也就是神轎的遊行，像台灣的「出巡」一樣。祇園祭的山鉾，其中一個特色就是車體很高，有的高度可以到兩、三層樓。為了配合山鉾的高度，巡行路線上的紅綠燈還特地做成開闔式的。在巡行的時期會轉向，才不會擋到山鉾前進。

除了山鉾巡行外，還有巡行前三天會舉辦的「宵山（よいやま）」。有點像是前夜祭，可以看到許多攤販出來擺攤，也可以到町内会（ちょうないかい）參觀山鉾的裝飾。當然，八坂神社中也會有許多的活動可以參加。