文、FUMONEY
萬事起頭難，而投資也不例外。很多新手一開始都無從下手，不知道該要投資什麼，因而導致他們不敢投資。
所以，這次我會分享投資新手要知道的兩項投資產品——指數基金和ETF。我會介紹它們是什麼，分析兩者的同異之處，還有建議你該投資哪一種。如果你想開始投資但不知道要買什麼，那就一定要看這次的文章了！
指數基金是什麼
指數基金 (Index Fund) 是追蹤股票市場指數的投資產品，務求取得與市場相若的回報。以美股為例，標準普爾500指數 (S&P 500) 是美國三大指數之一。我們可購買它的指數基金來投資美國最強的500家公司，並獲取與股市相近的回報。
指數基金會包含眾多股票，所以能把資金分散在不同公司上，藉此減低投資風險。而且它的投資成本都比其他基金便宜。加上指數基金是屬於被動投資，利用買進持有的策略投資，因此不用經常留意股市走勢，這也是為何指數基金深受大眾歡迎。
ETF是什麼
ETF (Exchange Traded Fund) 的全名是股票型指數基金。它的性質與股票相似，都可在股票交易所自由買賣的投資產品。而且ETF跟指數基金一樣，也包含了不同股票或債券，讓投資者可擁有ETF所包含的投資產品。
與股票一樣，ETF的價格都會在交易時段不斷變動。若投資者想買入ETF，價格就會是當時的股價。此外，ETF的類型也有很多。有的是包含不同行業的公司，有的是包含政府發行的債券，有的則是追蹤股市指數。
由於ETF也是被動投資的一種，所以投資者都會傾向長期持有，透過長遠增長來賺取利潤。加上投資ETF並不會頻繁交易，因此可以省下不少交易費，投資成本也會較低。
兩者的相似之處
指數基金和ETF主要有2個相似之處。
分散風險
指數基金跟ETF一樣，都包含眾多股票或債券。因此，投資者能同時擁有不同投資產品，把資金分佈在它們身上，從而分散投資風險。
此外，指數基金和ETF都會追蹤不同股市指數，讓投資者取得與市場相近的回報。由於指數是衡量市場表現的指標，這意味著裡面包含了很多股票或債券，投資它們也代表可以分散投資風險。
投資策略
指數基金和ETF都是屬於被動投資，也就是買入後長期持有，不作任何短期交易，務求長遠獲利。
這種策略很適合投資新手，因為被動投資並不是賺取價差，而是專注在長遠的價值增長，所以並不需要經常留意股市，也不用去分析股票。只要你買進它，然後繼續你的生活，它就會持續增長為你帶來回報了。
兩者的不同之處
指數基金跟ETF主要有3個不同之處。
投資流動性
兩者最大的分別就是它們的交易方式有所不同。
ETF跟股票一樣，都可在交易時段買賣。它有自己的股價，並會像股票般不斷浮動。投資者能跟據實時股價來進行買賣，令交易變得更方便，可見ETF的投資流動性比較高。
相反，指數基金就不能在交易時段進行買賣。它的股價就是每天交易所休市時的價格，所以投資者要等到交易時段結束後，才能進行指數基金買賣。相比之下，指數基金的投資流動性會比較低。
投資成本
我們投資時除了要看回報率，還要注意投資成本，過高投資成本會減少投資回報。
指數基金跟ETF的投資成本都比很多投資產品低。但兩者相比的話，ETF的成本會較低，因為指數基金的管理費比ETF高。
但有一點要留意。由於ETF看起來好像股票，所以有些投資者會利用ETF作短期投資。但ETF本來就屬於長期投資，我們不能直接把它當成股票，而且頻繁交易也會增加交易費用，導致過高成本而減低回報，所以我們不該這樣做。
投資門檻
指數基金和ETF的投資門檻也不一樣。相比之下，ETF的門檻比指數基金低，因此會更適合新手。
我們可用領航集團 (Vanguard) 的標準普爾500指數作例子。
他們的指數基金規定最低投資金額為$3,000美元，也就是如果你沒有$3,000美元用作投資，那你就不能買進他們的指數基金。
相反，ETF是沒有最低投資金額，投資者只需以當時股價買入就可以了。我在寫這篇文章的時候，他們的標準普爾500指數的ETF價格為$310美元，所以你只需有$310美金就可以開始投資ETF了。
你該選擇哪一種
其實指數基金和ETF都是適合新手的投資產品，但如果你不知道該選哪一個的話，以下我會提供一些建議。
如果你的資金充裕，不打算經常交易，只想買進後不用再理它，那指數基金會比較適合你。這是因為它才是最正統的被動投資，也就是買進持有然後不再理它。當然你也需要有較多的資金開始，如果這對你來說沒問題，那你就可以選擇投資指數基金。
如果你沒有很多預算，但又想嘗試開始投資，並希望能更方便交易的話，那ETF會比較適合你。ETF的最大優勢就是沒有最低投資金額，所以非常適合學生或剛出社會的人士購買。加上ETF可在交易時段自由買賣，不用等到收市才可交易，所以對大家來說會比較方便。
兩者的投資途徑
如果你想投資美股的指數基金或ETF，你可以透過以下網站購買。這些投資網站我也會在往後作詳細介紹。
Firstrade (第一證券)：
TD Ameritrade (德美利證券)：
eToro (e投睿)：
總結
投資跟其他事情一樣，都需要開始行動才能慢慢熟習。以上兩種投資產品就是一個很好的機會讓你開始投資，所以趕快去行動開始你的投資之旅吧！
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