什麼是加密貨幣What is cryptocurrency？
加密貨幣中的“加密”是指透過密碼學，使其能在分散式系統中創建和交易。加密貨幣總是設計成不受政府操縱和控制的形式，不依靠法定貨幣機構發行，不受央行管控。更詳細的解說請見【五分鐘了解加密貨幣與區塊鏈】。
比特幣 Bitcoin（BTC）
比特幣是第一個加密貨幣，作用於點對點分散式區塊鏈網絡【區塊鏈懶人包】，目標是成為一個不受單一機構或人控制（中心化）而是由所有使用者驗證（去中心化）的獨立網絡。
比特幣最初用意為解決支付交易的信任問題【BTC交易系統vs傳統銀行】，如今其價值主要來自於價值儲存【BTC儲存價值判別】。
年復一年，比特幣協議的改進不斷增加，共同監督的使用者也持續累積，隨著時間的流逝，比特幣成為至今最安全的網絡，強化了其無法竄改和稀缺的特性。從其在生態系統中的地位，壽命，屬性，使用社群，長遠來看，比特幣為眾多加密貨幣之首。
缺點也是有的，比特幣網絡交易速度非常慢，其網絡每秒只能處理大約7筆交易。此外，該幣的獲取越趨耗能，現在只有使用消耗大量電能但功能強大的昂貴硬件，才可以進行比特幣挖礦。近期發送比特幣的交易費用也創下了歷史新高。
比特幣的投資非常熱絡，影響價格的因素眾多，重要的指標如通膨率與庫存流量比、避險數據、新衍生金融商品、哈希率與挖礦難度、獎勵減半機制…等都是專業投資人常參考的數據。更多BTC投資觀念請參照【BTC投資分析從0到1, 觀念到實戰】
以太幣 Ethereum（ETH）
以太坊是一個開放源代碼的分散式區塊鏈網絡，和比特幣最大的不同在於以太坊不著重在「加密」上，其目標是透過智能合約【smart contract】，讓所有的去中心化應用程式【Dapp】都能在以太坊上運行，使擁有區塊鏈的優點特性。近期熱門的分散式金融【Defi借貸】也是應用之一。
透過智能合約，以太坊為啟動其他區塊鏈項目的初始代幣發行【ICO】提供了一個絕佳的平台。2017年價值56億美元的ICO中的大多數是在以太坊上啟動的。
缺點也是有的，以太坊僅支持一種編碼語言-Solidity，此新的語言成為了開發者的門檻。另外競爭者也不少，NEO、Cardano等也有提供類似的平台但技術有所改進。
瑞波幣 Ripple（XRP）
瑞波幣成立於2012年，專注於解決支付移轉問題，宗旨為快速，廉價地進行國際交易。其共識機制獨特之處在於無法透過挖礦獲取，意味著XRP不會隨著時間的推移「創造」，只有根據網絡指南將XRP從市場供應中引入和刪除，因此可以減少計算能力的使用，並最大程度地減少網絡延遲。
XRP把原本需要約一周的國際匯款簡化成幾秒鐘內完成，而且與其他金融機構的費用相比低很多，American Express和Santander 都有在使用。
缺點也是有的，在1000億個XRP中，有500億個屬於Ripple背後的公司，在十大加密貨幣中，幾乎沒有中央持有大多數代幣的狀況，因此經常被批評為集中化，沒有加密貨幣背後的去中心化的核心理念。
萊特幣 Litcoin（LTC）
LTC於2011年由前Google員工Charlie Lee創建。它立足在比特幣本身的區塊鏈上，旨在對其進行改進。就像BTC一樣，LTC是純粹的貨幣，並沒有提供像ETH的智能合約平台。LTC常被稱為精簡的BTC，因為相比BTC交易需要10分鐘及1.8美元之平均費用，LTC只要大約2.5分鐘及0.179美元之平均費用，LTC在時間、成本上都有改進。
缺點很簡單，除了交易速度，LTC沒有其他市場區隔，面臨其他提供隱私、智能合約和國際支付等的代幣，競爭激烈。
泰達幣 Tether（USDT）
USDT是第一個流行的穩定幣（stablecoin）。何謂穩定幣?簡單來說就是以降低價格波動風險為目的，有價值資產支持的加密貨幣。發行公司標榜Tether 1枚USDT可以換取1元美金，並且有足夠的儲備金防止USDT換成美金時有短缺的現象，所以能盡量維持在近乎1元美金。
用法幣支持的穩定幣競爭激烈，例如CENTER發行的USDC也同樣以美金作支持，而且相較Tether 發行的USDT，財務以及營運資訊都相較透明有公信力。美金穩定幣最該注意的就是能否兌換回美金，首先兌換的限制不能太多，時間、地點、額度都要合理，另外就是確保真的有足夠的美金儲備量可供兌換。過去USDT曾發生過多起兌換以及營運上的問題。
其他穩定幣競爭者例如USDC、數位人民幣DCEP以及臉書Libra都有可能是現在或未來的對手。詳細內容可看【新一代美金穩定幣USDC與USDT之差異】。
➜更多幣的介紹請參考 【最新十大加密貨幣介紹】
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